愛女孩楊怡庭 縫紉希望,翻轉人生/ SheAspire黑眼圈
裸上身的小孩,站在黃土地上,瘦到見骨的身軀,挺著長期營養不良導致腫脹的肚子,瞪大凝視鏡頭的雙眼,無聲地訴說貧窮造成的疾病和絕望。
這是我對肯亞或是其他非洲國家的狹隘印象,然而,與年僅二十三歲的楊怡庭對談後,她的樂觀與清晰口條,打破空間,引領我「走進」肯亞,開拓新視野。
震撼既定思維
舊鞋救命伯利恆倉庫,坐落輔仁大學後端的柵門外,避開正門的車流人潮聲,拉起整排的鐵門,迎接自然風吹拂,愜意又寧靜。
我抵達時,正值中午,楊怡庭擔心我會受不了沒有空調的環境,趕緊開啟周圍風扇,齊心運轉的嗡嗡聲響,猶如群體飛舞的蜜峰,瞬間飽和四周安靜的氛圍。
少了隔間的倉庫,感覺寬廣,我們待在二樓,一邊聊著,一邊俯視一樓的人事物,她在我面前解開一只高度及腰的麻布袋,裡面裝滿招募而來的布衛生棉,她揀選幾份,滿意地展示:「這幾個做得很標準!」我從她手中接過,端詳後說:「哇!好漂亮!」她點頭同意:「簡直是範本!」當然,也有失敗的,她再挑出別款,細心地指出,「像這縫線就歪了,這間距太大,經血會容易滲漏……。」
「從小到大,我一直以為好朋友來時,使用衛生棉,是一件正常的事,直到進入協會,聽到非洲肯亞女性,貧窮買不起甚至沒看過衛生棉,有人穿三件內褲或是以骯髒的布、破掉的沙發海綿、地毯、盒子等意想不到的東西替代,更糟糕的,透過性交易換取金錢,我才意識到,對我而言,是一般的日用品,但對肯亞女性來說,卻是遙不可及的奢侈品。」楊怡庭的一番話,讓同樣身為女性的我也很吃驚,不停思索這些「日常用品」在非洲國家難以獲得的珍貴性。
▲楊怡庭、曾敏婷、張安妤3位年輕女孩共同發起了《愛・女孩》計畫(照片來源,愛女孩粉專)
脫離正規生活
二O一五年四月,舊鞋救命協會成立「愛.女孩」計劃,此項計劃以製作布衛生棉,推廣衛生觀念,幫助非洲赤貧地區女孩的生理期所需為主。
大四的時候,楊怡庭進入舊鞋救命協會服務,「愛.女孩」,是她第一個經手的國際計劃,回憶踏入的緣起,楊怡庭開朗地談起:「大學參加學校舉辦的營會,因緣際會成為基督徒,認識舊鞋救命協會的同工們,才有機會接觸。」
還沒接受基督教信仰之前,楊怡庭每天唸書,想著如何賺很多錢,永遠覺得錢不夠,她經常困惑自問,「如果,人死後都一樣,何必這麼認真?」但是,接觸信仰後,她得到平安的答案,不再迷惘,體悟許多事情的價值大過於金錢,「當時,我被舊鞋救命志工分享的服務經驗吸引,最重要的,我查覺,即便資源缺乏或是做著無償的服務,他們仍然很快樂,這點讓我感到相當意外。」就這樣,楊怡庭因為信仰而改變,脫離正規生活,進入志工領域,找到人生目標。
楊怡庭成熟的言論,使我一度忘記,她其實只是個剛畢業的大學生。回想大四時期,在需顧及課業的狀況下,左手趕報告,右手寫企劃,「為了招募資金,我四處投企劃案,幾乎每天都在與時間賽跑,連休息的時間都沒有。」不過,楊怡庭不覺得辛苦,反倒露出爽朗的笑容:「我願意為有需要的人努力,只要看見他們的情況獲得改善,臉上的笑容,就是我快樂和前進的動力。」
同年七月,「愛.女孩」志工們帶著製作布衛生棉的材料,飛往肯亞,準備以實際行動協助當地女性走出生理期困境。
▲邀請台灣女孩一起縫製布衛生棉(照片來源:愛女孩粉專)
妳們是珍貴的
「將背膠撕下,貼於底褲,記得,雙手不要碰到正面,以免沾染細菌……。」
猶記國中時,老師在健康教育課程中,手拿一件內褲和衛生棉,教導我們正確更換衛生棉的方式,而類似的場景,也曾在肯亞某個村莊上演。
「愛.女孩」利用募集的款項,到肯亞當地的市集採買布料、針線等,教導女生做布衛生棉,同時推廣衛生清潔觀念,「我們用布衛生棉成品搭配內褲教學,當她們看到示範,了解這個帶有翅膀的物品的功用,忍不住興奮丟起,互相傳閱。」
「這裡的人大多貧困,加上肯亞有點像早期的台灣社會,男尊女卑,許多女孩月經來臨,羞於提出困擾,行動不方便和身體不適,只好請生理假,導致課業落後或輟學,甚至被逼性交換取金錢,有的不幸成為愛滋帶原者;因此,除了物資,還要傳授縫製技能,讓肯亞女孩不再被動等待幫助,而是靠自己脫離沒有衛生棉的困擾。」
只是,實際教學後,楊怡庭才知道當地人不會用剪刀,「我感到非常訝異,但隨即告訴自己,不該再用自我的思維看待任何事。」志工們從如何使用剪刀開始,一步一步教導,如果縫得不標準,便會要求立刻拆掉重做,楊怡庭解釋,之所以教導嚴格,是因為期盼做出耐用的成品,一片縫紉完整的布衛生棉,至少可以使用三年,「還好,當地的女孩們,都很有耐心呢!最難能可貴的,即使物資缺乏,她們的笑容依舊不減,拿著好不容易完成的作品,更是難掩喜悅之情。」
第一次的肯亞服務結束後,「愛.女孩」在粉絲團分享經歷和故事,號召網友製作布衛生棉,希望大家一起以愛當針,用祝福作線,一針一線,行動支持,告訴肯亞的女孩們,妳們都是寶貴的!
▲志工們教非洲婦女如何製作布衛生棉(照片來源:愛女孩粉專)
恩典超乎想像
關於計劃實行,楊怡庭表示:「目標清楚最重要,資金和資源的募集,是比較困難的地方,然而,這也是無法避免的現實問題,但是,若能熬過這段辛苦的草創期,做出成果,我相信自然會有恩典,就如同「愛.女孩」現在一樣。」
今年年初,「愛.女孩」第二次前往肯亞,出發前,發動布衛生棉招募活動,回想那時的情況,楊怡庭有些激動地說,「當時,我推算截止時,最多收到一百多份,沒想到,最後統計,竟收到六千多份!」
儘管需要花費時間和精力,從層層堆疊的布衛生棉山逐一挑選合格適用的,但楊怡庭滿懷感恩,「感謝那麼多民眾願意付出心力,這些都是對肯亞女性相當重要的愛心和祝福。」
繼年初成功募集出團後,「愛.女孩」六月份準備三度出發肯亞,我們眼前的麻布袋就是裝著此次招募的一部份布衛生棉。
關於未來的走向,楊怡庭期許,「我們僅能待短期,所以目前規劃在當地設置縫紉教室,並且持續挑選熱於分享,對生命有盼望特質的當地人,培訓成為老師,讓她們可以繼續教導,甚至將希望擴及至其他村莊。」她更期待,進一步深根衛生教育和平權觀念,盼望有朝一日完全翻轉肯亞女性的生理期生活及苦痛。
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影片|楊怡庭:認識《愛・女孩》布衛生棉
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